仕事の途中、電気屋さんの前にやたら人だかりができている
と思ったら、WBCの中継をしていた。
１０回表、２アウト２・３塁、バッターはイチロー。カウント
はもう追いこまれている。
野球好きにはこたえられない場面だ。僕が打席に立っている
わけでもないのに、手のひらはグッショリ汗をかいている。




結果は皆さんご存じの通り、イチローが見事にセンター前に
打ち返したわけで、２ちゃんねるのサーバーがおちるくらい
日本中が熱狂したわけでして。そんな中、ヒーローの中の
ヒーローであるイチロー選手をなぜ批判しなくてはならない
のか。




答えは、ひとつ。イチロー中心主義があまりに危険に感じた
からです。




まず、決勝に至るまでのことを考えてみましょう。
ご存じの通り、イチローの打撃不振は大変なもので
一部メディアでは「戦犯」とまでこき下ろされていたよう
です。
なぜ、その「戦犯」を起用し続けなければならなかったのか？
そこに、原監督の起用する、しないの意思は少しもなかったと
思う。疑問もなく起用したし、万が一疑問があったとしても
使わざるを得なかったと思う。なぜかって？？





イチローの出ないWBCをアナタ、見ますか？？？




原監督は、プロ野球選手なので、そこら辺を痛いほど知っている。
だから起用に関して疑問にすらならなかっただろう。






実績、実力ともに世界一の選手の一人であるし、そのカリスマ
は、他の日本人選手には持ち得ないほど強烈さを持っている。
野球に全然興味がないのに、イチローは好き、という人がいる
ように。





その強烈なカリスマゆえに、僕たちは過大な期待をイチロー選手
にしているように思われる。
イチローは、イチローで、それで当然、それが当然といわんばかり
に結果を残し、期待にこたえ続けてくれている。
僕は、それが悪循環をつくっているように感じてならない。





今回のWBCほど、イチローの選手としての劣化を感じたことはなか
った。
特に、セーフティバントの時の走塁と、外野からのバックホーム
は良くなかった。往年の、しなやかさと軽さに欠けた、力任せの
印象が残った。





イチロー選手は３５歳だ。普通の選手ならベテランの域だ。
あまりに、実績が輝かしいので、そんな年とは思ってなかった
が、残念ながら、イチロー選手のプレースタイルから考えると
これからは劣化の一方だろう。





近い将来、カリスマは必ずいなくなる。世間のスピードに慣れた
僕たちは、すぐに彼を失う痛手を忘れてしまうだろう。だが
恐ろしいことは、当のプロ野球選手たちの方がイチローに依存
しきっていることだ。




もちろん本人たちは反論するだろう。「俺たちはプロだ。なめる
んじゃねぇ！」





本当にそう言い切れるのだろうか？？？




「お前が打たなかったから、負けたんだ。引退しろ！」





日本中から叩かれて、我慢できますか？





イチローをイチローたらしめているのは、その実績でも、実力
でもなく、心の力だ。
あの時のイチローには、「ここで打てなかったら、日本中から
叩かれてもいい、引退してもいい」くらいの気迫があった。
そんなことも考えないくらいの気迫があった。（もっとも
本人はインタビューでおちゃらけているが）




今のプロ野球選手に彼ほどの気迫を感じさせる人はどれほど
いるだろうか。




何度もいうが、近い将来、日本はカリスマを失う。そのとき
精神的支柱を失った選手たちは、責任を持って日本の代表と
して戦えるだろうか。心配でならない。

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